High Brands: Maggy Santos e a responsabilidade de comunicar colagénio

Da indústria farmacêutica à criação de uma marca portuguesa de suplementos, Maggy Santos fala de formulação, redes sociais e crescimento. Pelo meio, a entrada na Wells e uma convicção: não vale a pena vender à custa de promessas exageradas.

A High Brands nasceu em 2021, durante a pandemia, e começou pelo High Coffee. Seguiram-se o High Collagen e novos formatos, numa proposta que aproxima suplementos, beleza e rotinas de bem-estar. Em entrevista por e-mail ao Marcas Lusas, a fundadora Maggy Santos explica o que quis construir e como procura distinguir informação de marketing num mercado marcado pelo entusiasmo em torno do colagénio.

A conversa passa pela escolha de ingredientes, pela conveniência dos comprimidos, pela relação com a comunidade digital e pela entrada na Wells, em 2025. Inclui também os limites de um estudo exploratório com cinco participantes e a ambição de levar a marca, de forma consistente, a lojas fora de Portugal.

Maggy Santos, fundadora da High Brands | Imagens: High Brands

Da farmácia à marca própria

Marcas Lusas - Fundou a High Brands em 2021, depois de trabalhar na indústria farmacêutica, com a missão de tornar o wellness mais simples e acessível. O que faltava, naquele momento, no mercado português de suplementos, e o que a levou a passar de comunicadora a fundadora de marca?

Maggy Santos: A High Brands nasceu de uma vontade que já tinha há algum tempo de criar algo meu. Trabalhei vários anos na indústria farmacêutica, uma experiência que me deu um conhecimento muito importante sobre ingredientes, formulações e, sobretudo, sobre a importância de ter produtos em que podemos realmente confiar.

Sempre fui muito ligada ao desporto, à saúde e ao bem-estar e sentia que, em Portugal, ainda existia uma grande distância entre os suplementos alimentares tradicionais e aquilo que procurava enquanto consumidora: produtos de qualidade, com boas formulações, mas que também fossem práticos, apelativos e fáceis de integrar no dia a dia.

Foi durante a pandemia que tive finalmente tempo para estruturar esta ideia. Estava habituada a um ritmo de vida muito acelerado e aquele período obrigou-me a parar e a pensar no que queria realmente construir. Não foi um processo imediato. As fábricas estavam paradas, os contactos eram difíceis e tive de esperar até conseguir avançar com o desenvolvimento dos produtos. O meu pai, que sempre teve uma visão muito forte de negócio, também foi uma ajuda importante desde o início.

Começámos com o High Coffee e fomos desenvolvendo os restantes produtos à medida que a marca crescia e tínhamos capacidade para investir.

Mais do que criar suplementos, queria criar uma marca com a qual as pessoas se identificassem. Uma marca que mostrasse que cuidar de nós não tem de ser complicado e que pequenas escolhas diárias podem fazer uma grande diferença: 1% melhor todos os dias, como costumo dizer.

A loucura do colagénio

ML - O colagénio vive uma verdadeira «loucura»: redes sociais, farmácias, influencers, novas marcas a cada mês. Porque é que acha que o boom acontece agora, e o que é moda passageira e o que veio para ficar?

MS: Acho que estamos a assistir a uma mudança muito interessante na forma como as pessoas encaram a beleza. Durante muitos anos, a preocupação esteve sobretudo naquilo que aplicávamos na pele. Hoje existe uma consciência muito maior de que a beleza também está ligada à alimentação, aos hábitos de vida e ao cuidado que temos connosco de dentro para fora.

As redes sociais aceleraram muito esta mudança e democratizaram o acesso à informação. Mas também criaram um mercado onde, por vezes, é difícil distinguir um bom produto de uma boa campanha de marketing. E acho que é precisamente aí que está a diferença entre uma tendência passageira e aquilo que veio para ficar.

O interesse pelo colagénio pode ter sido impulsionado pelas redes sociais, mas a procura por soluções de beleza e bem-estar com fundamentação científica não me parece uma moda.

O que acredito que vai mudar é a exigência do consumidor. Hoje talvez ainda se compre muito por recomendação ou influência. No futuro, acredito que as pessoas vão olhar cada vez mais para a formulação, para as quantidades dos ingredientes e para a evidência científica.

E isso, para marcas como nós que investem verdadeiramente na qualidade, é uma excelente notícia.

VERISOL: ciência e hype

ML - Escolheram o colagénio VERISOL para o High Collagen e comunicam evidência clínica para pele, cabelo e unhas. Como separam ciência de hype quando o consumidor vê mil promessas online, e o que vos deu o VERISOL que outras matérias-primas não davam?

MS: Quando começámos a desenvolver o High Collagen, havia uma coisa que eu tinha muito clara: não queria lançar um colagénio só porque o mercado estava a crescer. Na verdade ainda nem se falava desta molécula sem ser nos meios mais médicos, por isso sinto que fiz muito esse trabalho de educação, pelo menos nas redes sociais.

Queria um produto em que acreditasse e que tivesse uma base científica sólida. Foi isso que nos levou ao VERISOL®, uma matéria-prima alemã patenteada, constituída por péptidos bioativos de colagénio, com estudos clínicos realizados em humanos sobre parâmetros relacionados com a qualidade da pele, unhas e cabelo.

E esta distinção é muito importante. Nem todos os colagénios são iguais e não podemos assumir que os resultados obtidos com uma determinada matéria-prima se aplicam automaticamente a qualquer outra.

No nosso caso, temos uma fórmula que combina VERISOL® com ácido hialurónico, vitaminas e minerais, procurando uma abordagem mais completa à beleza e ao cuidado da pele. Vendemos em farmácias e notificamos todos os nossos suplementos junto da DGAV e do CIAV. Para mim, separar ciência de hype começa precisamente aqui: perceber o que foi realmente estudado, em que doses, durante quanto tempo e com que resultados. Acredito em formulações bem pensadas, consistência e expectativas realistas para não desiludir as pessoas que confiam em nós diariamente.

High Collagen Frutos Vermelhos Plus | Imagens: High Brands

Quem compra High Collagen

ML - Quem é, na prática, a pessoa que compra High Collagen hoje? Que idade tem, o que a motiva, e o que mudou no perfil do cliente desde o lançamento do pó até aos comprimidos?

MS: A nossa consumidora é sobretudo uma mulher que gosta de cuidar de si, que valoriza a aparência, mas também a saúde e o bem-estar.

Diria que temos um público muito abrangente, desde mulheres mais jovens, que começam a preocupar-se com a prevenção e os primeiros sinais de envelhecimento, até mulheres mais maduras, que procuram integrar o colagénio na sua rotina de cuidados. Talvez 34-55 seria o intervalo mais acertado se tivesse de dar um.

As motivações são diferentes. Há quem chegue até nós por questões relacionadas com a pele, outras pessoas pela preocupação com as unhas ou o cabelo e outras simplesmente porque querem investir mais no autocuidado.

Uma coisa que tenho sentido é que as consumidoras estão muito mais informadas. Já não perguntam apenas se o colagénio é bom. Perguntam qual é o tipo de colagénio, qual a dose, que ingredientes complementares tem e em que estudos se baseia. Com o lançamento dos comprimidos conseguimos também responder a uma necessidade que identificámos: a conveniência.

Nem toda a gente tem disponibilidade ou vontade de preparar um suplemento em pó todos os dias. Há quem prefira uma solução mais prática, que possa levar na carteira, para o trabalho ou em viagem.

No fundo, não mudámos o nosso propósito. Adaptámos a forma de consumo a diferentes estilos de vida.

Redes sociais: o que se pode e não se pode

ML - Vem de um percurso ligado às redes e à comunicação digital, e a marca está no Instagram e no TikTok. O que fizeram as redes, e em especial o TikTok, pelo colagénio e pela High Brands, e o que é que uma marca de suplementos nunca pode fazer online?

MS: As redes sociais foram absolutamente fundamentais para o crescimento da High Brands.

Quando começámos, não tínhamos (nem temos!) os recursos das grandes marcas, nem a presença nos canais de distribuição tradicionais. As redes sociais permitiram-nos chegar directamente ao consumidor, apresentar os nossos produtos e, sobretudo, construir uma comunidade. E acho que essa proximidade é uma das nossas maiores forças.

O Instagram foi muito importante para construirmos a identidade da marca. Hoje, um reels sobre uma rotina ou uma opinião genuína podem ter muito mais impacto do que uma campanha publicitária altamente produzida. Mas há um lado desta exposição que me preocupa. Quando falamos de suplementos alimentares, não estamos a falar apenas de lifestyle. Estamos a falar de produtos que as pessoas consomem e em que depositam confiança. Por isso, uma marca nunca pode prometer resultados milagrosos, utilizar testemunhos de forma enganadora ou fazer afirmações de saúde que não estejam devidamente sustentadas e permitidas. Para mim, a credibilidade constrói-se ao longo de anos, mas pode perder-se com uma única comunicação irresponsável.

Prefiro perder uma venda por não fazer uma promessa exagerada do que conquistar um cliente com expectativas que o produto não pode garantir. E infelizmente isso ainda vemos muito nas redes sociais: prometem milagres só para ganharem vendas.

Alegações, marketing e responsabilidade

ML - Nos suplementos alimentares, as alegações de saúde são muito reguladas. Como lidam, no dia a dia, com o que podem e não podem dizer sobre o High Collagen, e onde traçam a linha entre marketing e responsabilidade?

MS: É um dos maiores desafios de quem trabalha nesta área, especialmente quando temos uma marca muito presente nas redes sociais.

Vindo da indústria farmacêutica, sempre tive uma preocupação muito grande com o rigor da informação. Sei que existe uma diferença entre termos estudos científicos sobre uma matéria-prima e podermos utilizar determinadas alegações de saúde na comunicação comercial. E essa distinção nem sempre é óbvia para o consumidor.

No nosso dia a dia, procuramos trabalhar com formulações sustentadas, respeitar a legislação europeia e comunicar os benefícios dos nutrientes dentro daquilo que está autorizado. Por exemplo, podemos comunicar alegações autorizadas relativas à vitamina C, como o seu contributo para a normal formação de colagénio para o funcionamento normal da pele. Mas isso não significa que possamos atribuir livremente ao produto qualquer benefício estético ou promessa de rejuvenescimento.

Claro que, enquanto empreendedora e responsável pela marca, quero comunicar de forma apelativa e gerar vendas. Mas isso não pode acontecer à custa da confiança. Acho que o verdadeiro desafio de marketing está precisamente em conseguir despertar interesse e criar desejo sem exagerar ou induzir o consumidor em erro. E acredito que o mercado vai exigir cada vez mais essa responsabilidade.

Qualidade sem cedências

ML - Falam em produção europeia e ingredientes criteriosamente seleccionados. O que pesa mais na qualidade de um colagénio (origem marinha ou bovina, hidrólise, dosagem, patente), e em que é que a High Brands não faz cedências?

MS: A primeira coisa que gosto sempre de esclarecer é que um colagénio não é necessariamente melhor por ser marinho ou bovino. Essa é uma ideia que se tornou muito popular, mas a origem, por si só, não determina a qualidade ou a eficácia.

Para mim, o mais importante é perceber que matéria-prima estamos a utilizar, como foi produzida, se existem estudos clínicos específicos, qual a dose utilizada e se temos garantia de qualidade e rastreabilidade. A hidrólise também é relevante, porque transforma o colagénio em péptidos de menor dimensão. Mas não basta escrever «colagénio hidrolisado» na embalagem para garantir que estamos perante uma boa formulação.

No nosso caso, a escolha do VERISOL® foi precisamente uma forma de não deixar essa questão ao acaso. O que valorizamos é a investigação que está por trás da matéria-prima e a possibilidade de trabalhar com quantidades alinhadas com as que foram estudadas.

Há uma pressão enorme neste mercado para reduzir custos, e os ingredientes são uma das primeiras áreas onde é possível fazê-lo. Mas há decisões que não quero tomar. Não faria sentido construir uma marca assente na qualidade e depois comprometer aquilo que está dentro da embalagem para conseguir um preço mais competitivo.

Estudo, comprimidos e WELLS

ML - Escolheram o VERISOL, fizeram um estudo com a Dra. Sofia Borges, lançaram o formato em comprimidos e em 2025 entraram na WELLS. Qual é, para si, o diferencial real da High Brands numa prateleira cada vez mais cheia de colagénios?

MS: Acho que o nosso maior diferencial é a combinação de três coisas: formulação, credibilidade e identidade de marca.

Desde o início que quisemos fugir à imagem tradicional dos suplementos alimentares. A High Brands nasceu com uma linguagem muito próxima do universo da beleza, do wellness e do lifestyle, mas sem deixar de lado a importância da ciência.

Um dos projectos de que mais me orgulho foi o estudo que desenvolvemos em colaboração com a dermatologista Dra. Sofia Borges, na clínica My Moment, em Lisboa. A Dra. não acreditava nos resultados do colagénio e desafiou-nos a fazer um mini estudo. Durante três meses acompanhámos cinco participantes que tomaram diariamente o High Collagen, avaliando diferentes parâmetros da pele através da tecnologia de análise facial VISIA. Foi um estudo exploratório, numa amostra muito pequena, por isso não o apresentamos como uma prova clínica definitiva. Mas foi uma iniciativa muito importante para nós, porque quisemos avaliar o nosso produto final e obter dados objectivos, em vez de depender exclusivamente dos estudos publicados sobre os ingredientes. Posso dizer que depois disto ficou muito curiosa e penso que ainda hoje prescreve os nossos High Collagen.

E a entrada na Wells foi outro marco muito especial em 2025. Para uma marca portuguesa, conseguir estar presente num retalhista com esta dimensão representa um reconhecimento importante do trabalho desenvolvido.

Mas, acima de tudo, acho que o nosso diferencial está no facto de não vendermos apenas um suplemento. Queremos que a High Brands faça parte da rotina das pessoas, da mesma forma que faz parte a skincare, a alimentação equilibrada ou o exercício físico.

High Collagen em comprimidos | Imagens: High Brands

Da comunidade digital à prateleira

ML - O mercado português de wellness está a amadurecer depressa, com a grande distribuição a apostar em beleza e bem-estar. O que mudou na marca, e na forma de chegar ao consumidor, com a entrada nas lojas WELLS?

MS: A entrada na Wells foi um passo muito importante porque nos permitiu chegar a um consumidor que, muitas vezes, ainda não conhecia a High Brands. Até aí, o nosso crescimento tinha sido muito impulsionado pelo digital, pela nossa comunidade e pelo contacto directo com os clientes.

E isso tem uma grande vantagem: conseguimos contar a história dos produtos, explicar os ingredientes e criar uma relação muito próxima.

Quando entramos numa loja física, o desafio é completamente diferente. Estamos numa prateleira, ao lado de várias marcas, e temos poucos segundos para chamar a atenção de quem passa. A embalagem, a comunicação e a clareza da proposta de valor tornam-se ainda mais importantes. Também nos obrigou a crescer enquanto empresa. Estar num grande retalhista implica uma exigência diferente em termos de logística, planeamento, gestão de stocks e consistência da marca. Mas vejo esta entrada sobretudo como uma oportunidade de democratizar o acesso aos nossos produtos. Nem toda a gente compra suplementos online, e há consumidores que valorizam muito poder encontrar uma marca numa loja física, comparar produtos e esclarecer dúvidas.

Para nós, o futuro passa por esta complementaridade. Queremos continuar a ter uma relação próxima com a nossa comunidade digital, mas estar cada vez mais presentes nos locais onde o consumidor já faz as suas compras de saúde, beleza e bem-estar.

O próximo passo: internacional

ML - Se tivesse de escolher uma só coisa que a High Brands ainda não fez e que gostaria de ver acontecer nos próximos dois anos, o que seria?

MS: Se tivesse de escolher uma coisa que gostaria de ver acontecer nos próximos dois anos, seria conseguir levar a High Brands de forma consistente para um mercado internacional relevante. Não apenas fazer vendas pontuais para o estrangeiro, que já acontece, mas conseguir ver os nossos produtos presentes em lojas fora de Portugal, ao lado de marcas internacionais. Acho que seria um marco muito especial, tanto a nível pessoal como profissional.

Comecei este projecto com uma ideia, muita vontade de fazer acontecer e uma enorme capacidade de trabalho. Hoje olho para o que construímos e sinto um orgulho enorme, mas continuo com a sensação de que estamos apenas no início.

O meu objectivo nunca foi simplesmente vender suplementos. Foi criar uma marca que criasse rotinas e ajudasse as pessoas a serem 1% melhores todos os dias. E é essa ideia que continua a orientar tudo o que fazemos.

Entrevista por e-mail a Maggy Santos, fundadora da High Brands.

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